À l’approche du 110e anniversaire de la bataille de Beaumont-Hamel, Anciens Combattants Canada a dévoilé une réplique de l’emblématique « arbre du danger », symbole marquant de la Bataille de la Somme.
Le 1er juillet 1916, lors de cette offensive, près de 90 % des soldats du Newfoundland Regiment ont été tués ou blessés en moins d’une heure, beaucoup au pied de cet arbre devenu un puissant lieu de mémoire.
Conçue en collaboration avec Université Memorial de Terre-Neuve, la réplique a été réalisée par son département des services techniques, avec une finition artistique assurée par Brittany Mitchell. L’œuvre sera installée de façon permanente au Mémorial terre-neuvien à Beaumont-Hamel.
« Ce monument symbolise à la fois la perte et l’espoir », a souligné la rectrice Janet Morrison, rappelant la vocation mémorielle de l’université, fondée pour honorer les disparus.
La ministre Jill McKnight a, pour sa part, évoqué « un moment solennel » de l’histoire de Terre-Neuve-et-Labrador, saluant le courage et les sacrifices des soldats.
Transportée en France par les Forces armées canadiennes, la réplique sera inaugurée le 30 juin, à la veille des commémorations officielles, afin de perpétuer le souvenir des combattants tombés lors de l’une des batailles les plus meurtrières de la Première Guerre mondiale.
