Le Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ) a décerné samedi le Prix de l’artiste de l’année sur la Côte-Nord au chef d’orchestre Benoit Gauthier, saluant un parcours artistique « profondément ancré dans le territoire » nord-côtier et désormais reconnu à l’international.
Le prix, assorti d’une bourse de 15.000 dollars canadiens, a été remis lors de la cérémonie des Prix Excellence Culture Côte-Nord au Centre des arts de Baie-Comeau.
Dans ses commentaires, le jury du CALQ a souligné « l’intensité » et « la profondeur » des interprétations du jeune chef, ainsi que son engagement envers la communauté culturelle régionale.
Originaire de la Côte-Nord, Benoit Gauthier a fondé à seulement 16 ans l’Orchestre symphonique de la Côte-Nord, devenu au fil des années une institution musicale majeure de la région.
Diplômé du Curtis Institute of Music aux États-Unis, il a travaillé auprès de figures reconnues du milieu classique, dont Yannick Nézet-Séguin et Yuja Wang.
En avril 2025, il avait dirigé la création du « Requiem de guérison » du compositeur innu Alexis Volant, une œuvre consacrée à la mémoire des enfants des pensionnats autochtones. Une adaptation pour orchestre de chambre est actuellement présentée en tournée sur la Côte-Nord.
Le chef d’orchestre a également récemment fait ses débuts au David Geffen Hall de New York avec l’orchestre du Curtis Institute.
Lauréat du prix Jean-Marie-Beaudet 2024 en direction d’orchestre, Benoit Gauthier a été désigné en 2025 parmi les « 30 musiciens classiques de moins de 30 ans à surveiller » par CBC.
