L’Aquarium du Québec accueille pour la première fois de son histoire des loutres de mer, une nouvelle attraction qui s’ouvre officiellement au public samedi à la suite d’un vaste projet de réaménagement de son îlot central.
Baptisé « Louphoque », le nouvel espace de 4 000 mètres carrés a nécessité un investissement de 20,9 millions de dollars. Il comprend des habitats destinés aux loutres de mer et aux phoques, ainsi que des installations permettant aux visiteurs d’observer les animaux à travers des bassins vitrés et différents points de vue aménagés.
Quatre loutres de mer provenant de l’Aquarium de Vancouver ont déjà intégré leur nouvel environnement. L’installation dispose d’une capacité d’accueil pouvant atteindre huit individus. Selon l’établissement, les animaux ont été recueillis alors qu’ils étaient encore très jeunes à la suite d’opérations de sauvetage.
Sept phoques communs occupent également les nouvelles infrastructures, dont trois récemment arrivés à Québec.
Le projet comprend des bassins de présentation, des installations de soins, un bassin d’isolement et des espaces de vie conçus pour reproduire certains éléments des côtes canadiennes, notamment des formations rocheuses, des grottes marines et des plages. Un parcours éducatif destiné aux visiteurs a aussi été aménagé.
L’arrivée des loutres de mer élargit la collection animale de l’Aquarium du Québec. Selon les responsables de l’établissement, seul l’Aquarium de Vancouver présentait jusqu’ici cette espèce parmi les grands aquariums canadiens.
Les nouvelles installations ont été inaugurées vendredi lors d’une visite officielle à laquelle participaient des représentants du gouvernement du Québec, de la Société des établissements de plein air du Québec (Sépaq) et de l’Aquarium du Québec.
L’Aquarium du Québec, situé dans la capitale québécoise, abrite plus de 10 000 spécimens représentant de nombreuses espèces marines et aquatiques.
