L’entreprise canadienne Terrestar Solutions a signé un protocole d’entente avec Space42, basée aux Émirats arabes unis, et l’américaine Viasat pour développer des normes permettant d’interconnecter des réseaux satellitaires nationaux et une future infrastructure mondiale, ont annoncé mercredi les trois sociétés.
L’accord vise à faciliter les communications directes entre satellites et téléphones mobiles, sans dépendre exclusivement des réseaux terrestres traditionnels. Il prévoit notamment l’élaboration de normes ouvertes permettant à la future constellation canadienne CaStar de fonctionner en coordination avec Equatys, une infrastructure spatiale et terrestre partagée en cours de développement par Space42 et Viasat.
Le partenariat doit permettre aux différents opérateurs de partager certaines capacités techniques tout en conservant la propriété et le contrôle de leurs satellites, de leurs infrastructures terrestres et de leurs relations avec leurs clients.
Préserver la souveraineté canadienne
Terrestar prévoit d’exploiter CaStar comme un système national sous contrôle canadien. Les infrastructures terrestres et les passerelles de communication associées seraient installées au Canada, afin de maintenir les données nationales sous juridiction canadienne, selon le communiqué.
Les trois entreprises souhaitent établir des interfaces communes reposant sur les normes internationales du secteur, notamment celles du 3GPP pour les réseaux non terrestres. Cette approche doit faciliter la coopération entre opérateurs, réduire les coûts d’investissement et d’exploitation et améliorer l’utilisation des ressources satellitaires.
Les systèmes participants pourraient notamment coordonner l’utilisation de la puissance, des faisceaux de communication et des passerelles terrestres, selon les modalités qui seront définies dans le cadre du partenariat.
« CaStar représente la contribution du Canada à cet avenir : un système contrôlé par des intérêts canadiens, connecté au monde », a déclaré Jacques Leduc, président et chef de la direction de Terrestar Solutions.
L’entreprise souhaite étendre la connectivité mobile par satellite aux Canadiens, y compris dans les régions éloignées où les réseaux cellulaires terrestres sont limités.
Une infrastructure mondiale en développement
Equatys a été cofondée par Space42 et Viasat dans le cadre d’un accord annoncé en septembre, soutenu par des engagements combinés en capitaux propres pouvant atteindre un milliard de dollars américains.
La plateforme est conçue pour accueillir plusieurs opérateurs satellitaires et favoriser le développement de services de communication directe vers les téléphones mobiles, ainsi que d’autres services mobiles par satellite.
L’accord avec Terrestar s’inscrit dans cette stratégie d’interconnexion entre réseaux nationaux et infrastructure mondiale. Les entreprises envisagent également d’élargir progressivement le dispositif à d’autres opérateurs satellitaires et fournisseurs de services.
Le protocole d’entente ne constitue toutefois pas, à lui seul, la confirmation d’un déploiement commercial. La création d’Equatys, le développement des constellations et la mise en œuvre des services restent soumis à des étapes techniques, financières et réglementaires.
L’annonce a été faite en marge de la visite officielle au Canada du prince héritier d’Abou Dhabi, cheikh Khaled ben Mohamed ben Zayed Al Nahyan, qui a participé à des entretiens avec le premier ministre canadien Mark Carney.
Le projet illustre les efforts visant à développer des réseaux satellitaires capables de compléter les infrastructures mobiles terrestres et d’étendre les communications à des zones difficilement desservies.
