Michael J. Fox a reçu vendredi à Ottawa la plus haute distinction de l’Ordre du Canada, consacrant autant la carrière de l’acteur que son combat contre la maladie de Parkinson.
Né à Edmonton, l’acteur de 65 ans a été promu au rang de compagnon de l’Ordre du Canada lors d’une cérémonie à Rideau Hall, en présence de la gouverneure générale, Louise Arbour. Il figurait parmi 51 personnes admises ou promues au sein de cette institution honorifique.
Révélé au grand public par la trilogie « Retour vers le futur », puis par la série « Spin City », Michael J. Fox est devenu l’une des figures internationales de la lutte contre Parkinson. Diagnostiqué en 1991, il avait rendu sa maladie publique en 1998.
La distinction récompense notamment son action à travers la Michael J. Fox Foundation, créée en 2000. L’organisation affirme avoir contribué à financer plus de trois milliards de dollars de recherches consacrées à la maladie, avec l’objectif d’accélérer la mise au point de traitements.
Lors de la cérémonie, Louise Arbour a salué son « plaidoyer mondial » et sa franchise face à la maladie. L’acteur, qui apparaît désormais plus rarement à l’écran, a également insisté sur son attachement au Canada, où il dit avoir appris l’importance de « corriger le cap » lorsque cela est nécessaire.
Cette nouvelle distinction intervient quelques semaines après l’attribution à Fox du Bob Hope Humanitarian Award lors des Emmy Awards de septembre. Elle confirme une évolution singulière de son image publique : d’icône hollywoodienne, Michael J. Fox est devenu un porte-voix mondial de la recherche sur Parkinson.
