Le Canadien avait un grand trou à combler dans son alignement, et il s’est bien débrouillé. Vendredi soir, au United Center, le Tricolore a battu les Blackhawks de Chicago 4-1, sans son capitaine Nick Suzuki, absent pour deux à quatre semaines en raison d’une blessure au haut du corps. Jake Evans en a profité pour marquer deux fois et ajouter une passe.
Une soirée de trois points pour Evans
Chicago a ouvert la marque tôt, quand Connor Bedard a battu Jacob Fowler d’un tir des poignets à 4 min 23 s de la première période, après une passe de Patrick Kane. Mais le Canadien a ensuite pris le contrôle du jeu. Evans a égalisé à 17 min 29 s, son premier but de la saison, sur une passe de Kirby Dach le long de la ligne des buts. Owen Beck a obtenu la mention d’aide secondaire.
En deuxième période, Evans a marqué en infériorité numérique à 7 min 45 s, sur une passe de Kaiden Guhle, pour donner l’avance 2-1 au Canadien. Il a ensuite servi Guhle, qui a inscrit son premier but de la saison à 18 min 26 s, d’un tir du point sur lequel Josh Anderson faisait écran. Alexandre Carrier a aussi été crédité d’une aide. Mike Matheson, de retour au jeu après quatre matchs d’absence, a scellé l’issue du match en marquant dans un filet désert à 17 min 22 s de la troisième période, son premier but de la saison.
Evans signe ainsi son premier doublé depuis janvier 2022.
Fowler, solide
Jacob Fowler a repoussé 20 des 21 tirs dirigés vers lui et a signé une quatrième victoire de suite. Les Blackhawks ont terminé la soirée sans but en cinq avantages numériques. Spencer Knight a de son côté fait 24 arrêts pour Chicago (3-7-0), battu pour un deuxième match de suite. Le Canadien n’a pas non plus marqué en avantage numérique, 0 en 3.
Avec cette victoire, le Canadien affiche une fiche de 5-3-2. Il présente une fiche de 4-1-1 à ses six derniers matchs et savoure sa première victoire à l’étranger depuis le match d’ouverture.
Un premier match sans le capitaine
C’était le premier match du Canadien sans son capitaine depuis ses débuts dans la LNH. La soirée d’Evans montre que la profondeur de l’équipe peut absorber un premier coup, du moins sur un match.
Dimanche, la Classique héritage
Le Canadien file maintenant vers Winnipeg, où il affrontera les Jets dimanche, à 19 h (HE), au Princess Auto Stadium, dans le cadre de la Classique héritage 2026, un match extérieur. Matheson, qui en est à sa 11e saison dans la LNH, n’a jamais disputé de match en plein air dans la ligue, seulement un à l’université, et il a dit avoir très hâte d’y participer.
