Le Canada a commencé à numériser ses carottes de forage dans le cadre de la création d’une Carothèque numérique canadienne, une initiative destinée à rendre accessibles sous forme numérique des données géologiques conservées dans différentes régions du pays.
La première carotte a été numérisée le 14 septembre à Calgary. Elle provenait des Territoires du Nord-Ouest. D’autres provinces et territoires participants doivent sélectionner leurs échantillons prioritaires et lancer leurs propres opérations dans les prochaines semaines.
Les carottes de forage, extraites lors de travaux d’exploration, contiennent des informations permettant notamment d’évaluer la nature, la concentration et le potentiel de gisements minéraux. Leur numérisation doit permettre aux géologues et aux entreprises d’accéder à ces données sans avoir à consulter ou déplacer les échantillons physiques conservés dans différents dépôts.
Ressources naturelles Canada a par ailleurs annoncé un financement de 2,16 millions de dollars à la Saskatchewan pour la création d’une carothèque numérique provinciale compatible avec la plateforme nationale. Le projet doit notamment permettre de numériser des carottes actuellement entreposées à Regina.
La plateforme nationale est développée avec le Creative Destruction Lab, qui travaille également à établir des normes communes pour les données recueillies dans les provinces et territoires participants. Le gouvernement fédéral prévoit une enveloppe pouvant atteindre 15 millions de dollars pour ce volet.
Le projet vise à constituer une base de données géoscientifiques accessible et exploitable avec des outils d’intelligence artificielle. Ottawa estime que ces informations pourraient faciliter l’exploration de minéraux critiques et contribuer à l’identification de nouveaux projets miniers.
La création de cette infrastructure numérique repose sur une collaboration entre le gouvernement fédéral, les provinces, les territoires et différents acteurs du secteur géoscientifique.
