Plus d’un milliard de repas sont jetés chaque jour dans le monde, contribuant aux émissions de gaz à effet de serre et à la dégradation des ressources naturelles, selon des données du Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) et de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
À l’occasion de la Journée internationale de sensibilisation aux pertes et au gaspillage alimentaires, célébrée le 29 septembre, les deux agences ont appelé à réduire les pertes de nourriture et à améliorer le traitement des déchets organiques.
Environ 60% du gaspillage alimentaire intervient au niveau des ménages. Les pertes et le gaspillage alimentaires représenteraient jusqu’à 10% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soit près de cinq fois les émissions attribuées au secteur de l’aviation, selon le PNUE.
Une partie de l’impact climatique provient de la mise en décharge des déchets alimentaires. Leur décomposition en l’absence d’oxygène produit du méthane, un gaz à effet de serre dont l’impact sur le réchauffement est nettement supérieur à celui du dioxyde de carbone sur une période de 20 ans.
Le PNUE estime qu’une réduction de moitié du gaspillage alimentaire d’ici 2030 pourrait entraîner une diminution des émissions de méthane pouvant atteindre 7%. Le traitement des déchets organiques, notamment par le compostage, constitue une autre piste lorsque leur élimination ne peut être évitée.
La FAO souligne également les ressources mobilisées pour produire des aliments qui ne sont finalement pas consommés. Quelque 1,4 milliard d’hectares de terres agricoles seraient ainsi consacrés à la production de nourriture perdue ou gaspillée. La réduction de ces pertes pourrait limiter la pression exercée sur les terres et les forêts.
Malgré les engagements pris depuis 2015, aucun progrès apparent n’a été enregistré dans la réduction des pertes alimentaires, selon les données citées par les deux organisations. L’objectif international de réduire de moitié le gaspillage alimentaire par habitant d’ici 2030 reste donc loin d’être atteint.
