Quatre matchs, quatre victoires. Jeudi soir, au American Airlines Center, le Canadien de Montréal a battu les Stars de Dallas 5-2 et a conclu un voyage parfait de quatre matchs à l’étranger. Il porte ainsi sa fiche générale à 8-3-2 après 13 matchs. Cette victoire suit celle de mardi à St. Louis, où le gardien Jacob Fowler a signé la plus belle soirée de sa jeune carrière.
Dallas : un début de match fracassant
Le Canadien a pris les devants dès 7 min 24 s du premier tiers, quand Cole Caufield a ouvert la marque sur des passes de Phillip Danault et d’Alexandre Carrier. Dallas a égalisé en avantage numérique à 12 min 53 s, avec Wyatt Johnston. Mais Alex Newhook a redonné l’avance au Tricolore à 16 min 5 s, sur des passes de Noah Dobson et de Lane Hutson, et Caufield a ajouté un deuxième but 27 secondes plus tard, à 16 min 32 s, avec des aides d’Adam Engström et de Juraj Slafkovsky.
Newhook a marqué de nouveau en deuxième période, à 6 min 11 s, sur des passes de Dobson et d’Alexandre Texier, pour porter le score à 4-1. Dallas a réduit l’écart avec un but de Jamie Benn en milieu de période, mais Danault a scellé la victoire dans un filet désert, à 19 min 12 s de la troisième période, pour son premier but de la saison. Caufield et Newhook ont chacun marqué deux fois. Jakub Dobes a repoussé 17 tirs.
St. Louis : Fowler à son meilleur
Mardi, à St. Louis, c’est Fowler qui avait volé la vedette dans une victoire de 2-0. Il a repoussé 46 tirs, un sommet en carrière dans la LNH, pour son deuxième blanchissage de la saison et le troisième de sa carrière. Il a aussi remporté une sixième victoire de suite. Le Canadien lui doit beaucoup : les Blues ont dominé 24-3 aux tirs en troisième période, et Fowler en a stoppé 24.
Selon le Canadien, il détient maintenant le record de la concession pour le plus d’arrêts par un gardien recrue lors d’un blanchissage, depuis que les tirs au filet sont comptabilisés (1955-1956). Il a dépassé les 41 arrêts de Cayden Primeau et de Tony Esposito. Ses 46 arrêts constituent aussi le troisième plus haut total de l’histoire de l’équipe dans un blanchissage, derrière Jacques Plante (52) et Sam Montembeault (48). L’entraîneur Martin St-Louis a résumé la soirée en disant que son équipe avait plié, mais n’avait pas cassé.
Zachary Bolduc a ouvert la marque à 8 min 37 s de la deuxième période, contre son ancienne équipe, sur un tir instantané du cercle droit servi par Mike Matheson et Alexandre Texier. En troisième période, Florian Xhekaj a doublé l’avance en déviant un tir de Matheson, pour son premier but dans la LNH à son neuvième match. Josh Anderson a de son côté célébré son 700e match en carrière.
Retour à la maison pour l’Halloween
Le Canadien rentre à Montréal après une tournée sans faute, avec quatre victoires de suite. Il retrouve le Centre Bell à l’occasion de la Soirée Halloween, ce samedi à 19 h, pour accueillir les Penguins de Pittsburgh.
