Le CF Montréal a subi un revers de 2-0 samedi soir face à l’Union de Philadelphie au Subaru Park, lors d’une rencontre disputée dans un contexte inhabituel, alors que le club hôte soulignait sa soirée annuelle « Fearless 43 / Kick Childhood Cancer » en l’honneur de 43 enfants luttant contre le cancer.
Un match nul et serré jusqu’à la pause
La première demie n’a offert aucun but, malgré un but initialement inscrit par Prince Owusu dans les toutes premières minutes, refusé après révision vidéo pour hors-jeu. Le rythme est néanmoins demeuré intense. Quatre cartons jaunes, distribués à Jovan Lukic, Hennadii Synchuk, Bruno Damiani et Samuel Piette, avaient déjà été montrés dès la 29e minute, illustrant la nervosité des deux équipes dans cette rencontre à finir dans le bas du classement de l’Association Est.
Philadelphie a dominé la possession et généré la plupart des occasions du premier acte, sans parvenir à trouver la faille. À la mi-temps, une cérémonie spéciale a interrompu momentanément l’ambiance compétitive : les 43 enfants honorés ce soir-là ont foulé le terrain aux côtés de leurs familles, un moment fort salué par l’ensemble des partisans présents.
Philadelphie l’emporte en deuxième demie
Les hostilités ont repris de plus belle après la pause. Danley Jean Jacques a débloqué la marque pour l’Union à la 57e minute, inscrivant son troisième but de la saison. Il égale ainsi son sommet en carrière, établi l’an dernier.
Le CF Montréal a rapidement obtenu une occasion en or de niveler la marque : après une faute de Neil Pierre sur Hennadii Synchuk dans la surface, l’arbitre Chris Penso a accordé un penalty, confirmé après une longue révision vidéo. Mais à la 68e minute, Prince Owusu a vu sa tentative arrêtée par le gardien Andre Blake, qui a réalisé l’arrêt le plus important de la soirée pour préserver l’avance de l’Union.
Les cartons jaunes ont continué de pleuvoir, touchant notamment Dawid Bugaj (56e) et Victor Loturi (73e) du côté montréalais, avant que le jeune prodige Cavan Sullivan, 16 ans, ne vienne sceller l’issue de la rencontre à la 75e minute. Il s’agissait de son quatrième but de la saison et d’un troisième match consécutif avec un but, un fait inédit pour un joueur aussi jeune dans l’histoire de la MLS.
Statistiquement, la domination de l’Union a été nette : 17 tirs au total dont 8 cadrés, contre seulement 5 tirs et 2 cadrés pour Montréal.
Une saison qui demeure très difficile
Ce revers confirme la trajectoire compliquée du CF Montréal cette saison. Le club affiche désormais une fiche de 5 victoires, 6 matchs nuls et 12 défaites (21 points), le maintenant au 14e rang de l’Association Est, encore loin de la zone des séries éliminatoires.
L’Union de Philadelphie, de son côté, continue de grimper au classement, prolongeant à huit matchs consécutifs sans défaite en MLS une séquence impressionnante qui contraste fortement avec les difficultés persistantes de la formation montréalaise.
Priorité à la demi-finale du Championnat canadien
Malgré cette défaite en championnat, le CF Montréal garde les yeux tournés vers un objectif plus réjouissant : la demi-finale du Championnat canadien contre les Whitecaps de Vancouver, dont le match aller s’est soldé par un nul de 1-1 la semaine dernière. Le match décisif est prévu le 16 septembre au Stade Saputo. Il n’y a pas de règle du but à l’extérieur dans cette compétition : en cas d’égalité au terme des deux matchs, la qualification se jouera en prolongation, puis aux tirs au but si nécessaire. Une victoire simple suffirait toutefois à propulser Montréal en finale.
Cette avenue demeure, dans une saison par ailleurs difficile en MLS, la meilleure chance du club de remporter un trophée cette année.
En attendant, l’équipe de Marco Donadel devra retrouver un peu de constance offensive, elle qui n’a pu inscrire le moindre but ni générer d’occasion franche lors de cette visite à Chester.
