Les champions ne perdent pas leurs bonnes habitudes. Les Carabins de l’Université de Montréal, tenants du titre de la Coupe Vanier, ont ouvert leur saison 2026 de football universitaire de la plus convaincante des façons vendredi soir, infligeant une raclée de 53 à 21 au Vert & Or de l’Université de Sherbrooke au stade extérieur de l’UdeS.
Une domination totale dès le coup d’envoi
Le ton a été donné dès les premières minutes de jeu. Après un premier quart déjà favorable qui leur a permis de prendre les devants 7 à 0, les Carabins ont explosé au deuxième quart avec 32 points non répliqués, incluant quatre touchés supplémentaires, pour se donner une avance colossale de 39 à 0 à la mi-temps. Le score reflétait fidèlement la domination sans partage exercée par les Montréalais dans toutes les facettes du jeu.
Le quart-arrière Pepe Gonzalez a orchestré l’attaque montréalaise avec brio, complétant 15 de ses 21 passes pour 232 verges et un touché. Au sol, Mathieu Barsalou s’est particulièrement illustré, inscrivant trois touchés en autant de courses, tandis que le receveur Iraghi Muganda a capté quatre passes pour 81 verges et un majeur.
Défensivement, les Carabins ont limité le Vert & Or à seulement 193 verges de gain total, contre 489 verges pour leur propre attaque. Mukendi Jhonathan Mutombo a mené la charge défensive avec 1,5 sac.
Un sursaut sherbrookois de courte durée
À la reprise du jeu en deuxième moitié, le Vert & Or a tenté de refaire surface, profitant d’un regain d’énergie pour inscrire trois touchés au sol, signés Jonathan Martel-Joseph et Freud Jean-Ernst Cesar. Un revirement de situation a momentanément semblé possible dans les gradins sherbrookois. L’espoir aura toutefois été de courte durée : les Carabins ont rapidement repris le contrôle des opérations pour sceller l’issue de la rencontre.
En fin de match, Pepe Gonzalez a cédé sa place au jeune Esteban Bedoya, qui en a profité pour écrire une première page de son histoire universitaire en lançant ses deux premières passes de touché en carrière.
Une confirmation, pas une surprise
Cette victoire n’a rien d’étonnant pour une formation qui a conquis la Coupe Vanier la saison dernière, en plus d’avoir mis la main sur la Coupe Jacques-Dussault et le trophée Uteck lors de la campagne 2025. Sherbrooke, de son côté, continue de peiner face aux ténors du circuit RSEQ sous la gouverne de l’entraîneur-chef Kevin Régimbald-Gagné, qui entame sa deuxième saison à la barre du programme.
Un calendrier chargé jusqu’au Vanier
Amorcée le 29 août à travers l’ensemble du circuit U Sports, la saison 2026 se poursuivra jusqu’au 31 octobre pour la portion saison régulière, avant que les séries éliminatoires ne mènent à la grande finale de la Coupe Vanier, prévue le 28 novembre prochain au stade TELUS-Université Laval, à Québec. Le rendez-vous prend une signification toute particulière cette année : il ramène le football universitaire canadien en sol québécois pour son plus grand rendez-vous de l’année.
Objectif : une deuxième conquête consécutive
Avec ce départ canon, les Carabins envoient un message clair au reste du circuit RSEQ et à l’ensemble du pays : la formation montréalaise n’a nullement l’intention de céder son trône sans combattre. Les Carabins poursuivront leur début de saison sur la route la semaine prochaine, alors qu’ils affronteront les Stingers de l’Université Concordia. Les Carabins reverront le Vert & Or plus tard dans le calendrier, le 3 octobre au Cepsum. Ce sera une nouvelle occasion pour eux de confirmer, match après match, leur statut d’épouvantail incontesté du football universitaire au Québec.
Rezo Montréal — Sports
