Le compte à rebours est officiellement entamé. Le 19 septembre, la population sera conviée à la Rando Vélo Beneva, une randonnée festive ouverte à tous sur les tronçons officiels du parcours, en prélude aux Championnats du Monde Route UCI 2026, qui se dérouleront du 20 au 27 septembre. Pendant huit jours, la métropole deviendra la capitale mondiale du cyclisme sur route. Un événement d’envergure planétaire qui n’avait plus été présenté en sol montréalais depuis plus d’un demi-siècle.
Voici ce qu’il faut savoir avant que la ville ne se transforme, pendant plus d’une semaine, en un immense circuit cycliste.
Un retour chargé de symbolisme
L’édition 2026 marque bien plus qu’une simple première pour la métropole québécoise : il s’agit d’un retour aux sources. C’est en effet en 1974 que Montréal avait accueilli les tout premiers Championnats du Monde UCI de cyclisme sur route organisés à l’extérieur du continent européen, alors que la légende belge Eddy Merckx et la Française Geneviève Gambillon avaient été couronnés champions du monde. Cinquante-deux ans plus tard, l’histoire se répète, alors que le mont Royal redevient le théâtre du dénouement des courses en ligne, avec un circuit exigeant de 13,4 kilomètres qui servira de point culminant à l’ensemble des épreuves.
Le passage de flambeau s’est fait de façon symbolique l’automne dernier, à Kigali, au Rwanda, où le président de l’Union cycliste internationale, David Lappartient, a remis le drapeau officiel de l’organisation aux représentants montréalais, donnant ainsi le coup d’envoi officiel du compte à rebours vers l’événement.
Treize épreuves, un parcours redoutable
L’ampleur de la compétition est considérable : ce sont pas moins de treize épreuves distinctes, réparties sur huit jours, qui attendent près de 1 000 athlètes en provenance d’environ 75 à 80 pays selon les sources. Le calendrier s’ouvre le 20 septembre avec les contre-la-montre individuels chez les élites hommes et femmes, se poursuit avec les épreuves des catégories moins de 23 ans et juniors, avant de culminer les 26 et 27 septembre avec les mythiques courses en ligne élites, hommes et femmes.
Les deux courses en ligne élites s’élanceront de Brossard, en Montérégie, traverseront sept autres municipalités de la région, puis rejoindront le circuit final du mont Royal en empruntant le pont Samuel-De Champlain. Sur place, les cyclistes devront composer avec plusieurs défis costauds, dont l’ascension de la voie Camillien-Houde et la redoutable côte de la Polytechnique, dont certaines sections dépassent les 11 % de pente, sans compter l’arrivée commune à toutes les épreuves sur l’avenue du Parc.
Pour la Montérégie, l’événement représente aussi une vitrine unique : Brossard accueillera les départs des épreuves élites masculine et féminine les 26 et 27 septembre, permettant à ses citoyens de vivre de près l’effervescence du peloton mondial avant qu’il ne prenne la direction de Montréal.
Sept arrondissements transformés
L’ampleur logistique de l’événement forcera une réorganisation temporaire majeure de plusieurs quartiers montréalais. La Ville de Montréal a confirmé que les compétitions se dérouleront principalement dans sept arrondissements et une ville liée : Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce, le Plateau-Mont-Royal, le Sud-Ouest, Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Outremont, Verdun, Ville-Marie et Westmount. Des changements importants à la circulation et au stationnement sont à prévoir; l’installation des clôtures sur les parcours débutera généralement vers 7 h chaque matin, l’horaire précis variant selon les épreuves du jour.
Les résidents de certains secteurs, notamment à Côte-des-Neiges, devront même déplacer leurs véhicules avant certaines dates limites afin d’éviter le remorquage, une contrainte que les autorités municipales ont commencé à communiquer activement au cours des dernières semaines à l’approche de l’événement.
Un impact économique attendu de plusieurs centaines de millions
Au-delà du spectacle sportif, les retombées économiques anticipées sont considérables. Selon les projections gouvernementales, l’événement devrait générer un impact économique de plus de 170 millions de dollars pour le Québec et de plus de 210 millions de dollars à l’échelle canadienne, une manne appuyée par un financement conjoint des gouvernements fédéral et provincial, de la Ville de Montréal et de Tourisme Montréal.
Rendez-vous le 19 septembre
La population est conviée dès le 19 septembre à la Rando Vélo Beneva pour découvrir les tronçons officiels du parcours, avant le coup d’envoi des compétitions le lendemain. Avec l’ensemble des parcours désormais dévoilés et les préparatifs logistiques bien enclenchés, Montréal s’apprête à vivre l’un des plus grands rassemblements sportifs internationaux de son histoire récente. Pour les amateurs de vélo comme pour les curieux, l’occasion sera unique de voir l’élite mondiale du cyclisme gravir les pentes du mont Royal. Là même où, il y a 52 ans, une légende du sport avait déjà écrit l’histoire.
