Airbus a livré le premier hélicoptère H135 destiné au programme de formation du personnel navigant de l’avenir (FPNA), marquant une étape importante dans la modernisation de l’entraînement des pilotes de l’Aviation royale canadienne (ARC).
Désigné CT-153 Juno au sein des Forces armées canadiennes, l’appareil servira à former la prochaine génération de pilotes d’hélicoptères militaires grâce à une plateforme bimoteur équipée de la suite avionique Helionix d’Airbus.
Sélectionné par SkyAlyne, maître d’œuvre du programme FPNA, le CT-153 Juno sera utilisé pour l’instruction de base, la formation avancée au vol aux instruments (IFR) ainsi que l’entraînement tactique. L’appareil doit permettre une transition plus fluide vers des hélicoptères militaires plus complexes.
« Cette première livraison constitue une avancée importante pour le programme de formation du personnel navigant de l’avenir et pour la prochaine génération de pilotes de l’Aviation royale canadienne », a déclaré Dwayne Charette, président d’Airbus Helicopters au Canada.
Le H135 est déjà utilisé par plusieurs armées à travers le monde pour la formation de leurs équipages. Avec cette acquisition, le Canada rejoint douze autres forces militaires ayant adopté cet hélicoptère à des fins d’entraînement.
La flotte canadienne sera basée à la 15e Escadre Southport, au Manitoba, où elle sera exploitée par la 3e École de pilotage des Forces canadiennes. Les appareils sont assemblés et livrés à partir des installations d’Airbus Helicopters à Fort Érié, en Ontario, où ils reçoivent des modifications adaptées aux besoins opérationnels canadiens, notamment au niveau des systèmes de communication et du poste de pilotage.
Le programme FPNA constitue un investissement majeur du gouvernement fédéral visant à renouveler les méthodes de formation de l’ARC. Les livraisons des autres CT-153 Juno se poursuivront jusqu’en 2028, alors qu’Ottawa cherche à doter ses forces aériennes d’un personnel navigant mieux préparé aux exigences des opérations modernes.
